从国际人口与发展论坛获悉：中国农村绝对贫困人口已从1993年的8000万人减少到2003年的2900万人，贫困人口占农村人口的比例由8.7%下降到3.1%，提前实现了联合国“千年发展目标”中将极端贫困人口减半的目标。
2000年，联合国千年首脑会议提出了“千年发展目标”，其中包括：从1990年到2015年，使极端贫困人口减少50%。根据联合国开发规划署2003年人类发展报告，1990年以来，以中国为代表的东亚和太平洋地区几乎把绝对贫困人口减少了一半。此次国际人口与发展论坛提出，中国对全人类发展和减少贫困作出了巨大的贡献，也扭转了世界历史过去50多年贫困人口一直上升的趋势，使得世界贫困人口首次开始呈现下降趋势。
在论坛上，清华大学国情研究中心主任胡鞍钢认为，中国在低收入条件下，用较短的时间实现了人口再生产类型从高出生、低死亡、高增长到低出生、低死亡、低增长的历史性转变，走完了一些发达国家数十年乃至上百年才走完的路。这为中国经济增长带来了“人口红利”。所谓“人口红利”，就是通过家庭计划生育，在比较低收入条件下，加速人口转变，形成较高比例的劳动或工作人口。这意味着相对比例较高的工作者与储蓄者，相对比例较少的非工作者和非储蓄者，既促进经济增长，又促进储蓄积累。中国已经成为发展中国家生育率最低的国家，又是劳动人口比例最高的国家。从20世纪80年代，中国开始进入“人口红利”阶段，主要表现在：劳动人口比例不断上升；抚养系数迅速下降；家庭人口规模减少，家庭户数大幅度增加；总人口就业率和家庭就业面提高，人均收入增加。这一较好的人口条件使大规模减少贫困人口成为可能。 | 
