就我国而言，前述位于设镇建制以上城市（包括建制镇）的工业属城市工业，这里所讲的农村工业则是指镇建制以下的工业，即乡镇工业。农村工业既是农村产业结构的有机组成部分，又是全国完整工业体系的重要组成部分，在发展中国家尤其如此。农村工业在农业发展和农村各方面的建设中，尤其是在加强农业生产的基础设施，完善社会化服务体系，活跃农村经济，加速农业现代化等发挥重要作用；农村工业与城市大工业是互补互促的关系，可使资源优化配置，促进城乡工业的合理分工和协调发展，逐步缩小城乡差别；农村工业不限于为农业农村服务，也不限于为城市大工业服务，农村工业特别是生产名、优、特产品的部门，为扩大出口创汇，参与国际分工等也大有作为。

　　农村工业因所处区位的不同，而有不同地域类型：①城郊（工矿区毗邻）型。一般说这是农村工业发展较早的地区。城郊型农村工业因靠近城市和大工业，区位优越，是农村工业发展最有生命力的部分；②外向型。地处与沿海港口、经济特区、对外开放城市、开放区和内陆边境口岸等毗邻地区的农村工业，区位得天独厚，不仅与当地城市和大工业有着密切联系，而且也深受这些外向型城市和大工业的影响，逐步形成外向型农村工业地域类型；③普通农区、林区、牧区、渔区型。比起前两种类型，更应体现农村工业特点，即在为农业和农村服务上大作文章，解决农村剩余劳动力，繁荣农村市场，改善农村产业结构，促进乡镇建设，加速农业现代化。要围绕种植业、林业、牧业、渔业发展农村工业；④偏远型。偏远地区因交通等基础设施差，应因地制宜，因陋就简，就地取材（资源开采），就地加工，活跃当地经济，积极创造条件，逐渐提高和扩大。

　　随着经济技术条件的不断改善，农村工业必将由少到多、由低到高、由简到繁，成为繁荣农村经济，调整农村产业结构，振兴国家和地区工业，完善整个工业结构的大有发展前途的工业部门。